Habituellement localisées à un seul territoire osseux (atteinte monostotique), les lésions osseuses peuvent parfois toucher plusieurs sites : on parle alors d’atteinte polyostotique.
Ainsi, les lésions osseuses des mâchoires peuvent concerner le maxillaire (mâchoire supérieure), la mandibule (mâchoire inférieure), ou parfois les deux (lésions maxillo-mandibulaires)
Plus rarement, elles peuvent atteindre d’autres territoires osseux, tant au niveau de la région maxillo-faciale (orbite, voûte crânienne) qu’à distance (fémur, humérus, vertèbres…)
Certains types de lésions osseuses des mâchoires doivent être bien connus, et traités avec le plus grand soin, en raison de leur agressivité locale, de leur risque de récidive ou de dégénérescence maligne.
On parle d’agressivité locale pour une lésion qui, bien que bénigne, possède un pouvoir destructeur sur les tissus environnants (os, nerf, muqueuses, peau), et pouvant avoir des conséquences fonctionnelles invalidantes (fractures, surinfections, pertes dentaires…)